Computer sind aus dem Leben der Kinder und ihren Kinderzimmern nicht mehr wegzudenken. Durchschnittlich 26 Minuten am Tag sitzt jeder 6- bis 13-Jährige vor dem PC. 84 Prozent der PC-Nutzung finden exklusiv statt, d. h., ohne dass zeitgleich andere Medien (TV, Radio etc.) genutzt werden. Betrachtet man die gesamte Mediennutzung der Kinder, entfallen 16 Prozent aller Medienkontakte auf den PC. Damit liegt dieser an dritter Stelle der Beliebtheitsskala, knapp hinter den Hörmedien (17 Prozent aller Medienkontakte). Mit der Print-Nutzung (13 Prozent) oder dem Telefonieren (6 Prozent) wird dagegen weitaus weniger Zeit verbracht.

Kinder sind besonders fasziniert von den vielfältigen Nutzungsmöglichkeiten, die ihnen der PC bietet. Das Spielen nimmt dabei einen großen Raum ein: Insgesamt wurde in 40 Prozent der mit dem PC verbrachten Zeit gespielt. Fast ebenso wichtig ist mit einem Anteilvon 38 Prozent der Zeit die Nutzung des Internets. Als wichtigste weitere Aktivitäten am PC nennen die Kinder das Lernen für die Schule (8 Prozent) sowie das Schreiben und Lesen von E-Mails (jeweils 7 Prozent).Natürlich gewinnt die Internetnutzung für die Kinder erst mit zunehmendem Alter an Bedeutung. Während jüngere Kinder durchaus auch Anwendungszwecke für einen PC ohne Internetzugang sehen, wie etwa für die Nutzung von Spiel- und Lernprogrammen, ist aus Sicht der älteren Befragten ein PC ohne Internetzugang nahezu nutzlos.

Medien sind aus dem Alltag der Kinder nicht wegzudenken: Ob TV, Internet, Print, Radio oder MP3 – stets begleiten Medien durch den Tag, unterhalten und entspannen. Sie liefern den Stoff für Gespräche mit Gleichaltrigen und schaffen Gelegenheiten, um Freizeit gemeinsam mit den Eltern zu verbringen. Kinder sind stets daran interessiert, Neues zu erfahren und zu erleben. Sie stellen sich Herausforderungen, entwickeln sich weiter und sammeln Eindrücke, die sie zu Erfahrungen verarbeiten können. Diese unbekümmerte Herangehensweise ist ein großer Vorteil, der sich ganz besonders an der Mediennutzung der Kinder beobachten lässt. Anders als Erwachsene haben Kinder keine Angst, sich mit neuen Technologien auseinanderzusetzen – im Gegenteil! Immer mehr Kinder bewegen sich virtuos in der bunten Medienwelt. Dabei findet die Nutzung allerdings stets unter den Rahmenbedingungen der kindlichen Entwicklung statt; nach „erwachsenen“ Maßstäben werden etwa die Möglichkeiten moderner Handys oder des Webs 2.0 von Kindern bei weitem nicht ausgenutzt.

Studien zeigen: Ein Kind im Alter zwischen 6 und 13 Jahren verbringt durchschnittlich 153 Minuten pro Tag mit Medien. Dieser Wert beinhaltet alle in der Freizeit genutzten Medien. Unabhängig vom Alterführt das Fernsehen mit einem Anteil von etwa 50 Prozent die Rangliste an – über kein anderes Medium sind Kinder also so gut erreichbar.

Natürlich verändern sich die Medienbudgets mit der Entwicklung der Kinder, insbesondere der Umfang der Aktivitäten am PC (offline oder online) nimmt mit steigendem Alter deutlich zu, während der mit Print-Medien verbrachte Anteil abnimmt. Auch geschlechterspezifische Unterschiede lassen sich beobachten, so werden Fernsehen, PC und elektronische Spiele stärker von Jungen genutzt, während alle anderen Medien eine höhere Anziehungskraft auf Mädchen ausüben.
Ein großer Teil der kindlichen Mediennutzung findet in Gesellschaft statt: Bei 45 Prozent der gemessenen Print-Kontakte war eine weitere Person anwesend, bei den Hörmedien (Radio, CD, Kassette oder MP3) sogar in 54 Prozent der Fälle. Spitzenreiter der mit
Freunden oder Eltern genutzten Medien ist aber das Fernsehen: Bei zwei Dritteln der gemessenen TVKontakte waren die Kinder nicht allein.