Medien sind aus dem Alltag der Kinder nicht wegzudenken: Ob TV, Internet, Print, Radio oder MP3 – stets begleiten Medien durch den Tag, unterhalten und entspannen. Sie liefern den Stoff für Gespräche mit Gleichaltrigen und schaffen Gelegenheiten, um Freizeit gemeinsam mit den Eltern zu verbringen. Kinder sind stets daran interessiert, Neues zu erfahren und zu erleben. Sie stellen sich Herausforderungen, entwickeln sich weiter und sammeln Eindrücke, die sie zu Erfahrungen verarbeiten können. Diese unbekümmerte Herangehensweise ist ein großer Vorteil, der sich ganz besonders an der Mediennutzung der Kinder beobachten lässt. Anders als Erwachsene haben Kinder keine Angst, sich mit neuen Technologien auseinanderzusetzen – im Gegenteil! Immer mehr Kinder bewegen sich virtuos in der bunten Medienwelt. Dabei findet die Nutzung allerdings stets unter den Rahmenbedingungen der kindlichen Entwicklung statt; nach „erwachsenen“ Maßstäben werden etwa die Möglichkeiten moderner Handys oder des Webs 2.0 von Kindern bei weitem nicht ausgenutzt.

Studien zeigen: Ein Kind im Alter zwischen 6 und 13 Jahren verbringt durchschnittlich 153 Minuten pro Tag mit Medien. Dieser Wert beinhaltet alle in der Freizeit genutzten Medien. Unabhängig vom Alterführt das Fernsehen mit einem Anteil von etwa 50 Prozent die Rangliste an – über kein anderes Medium sind Kinder also so gut erreichbar.

Natürlich verändern sich die Medienbudgets mit der Entwicklung der Kinder, insbesondere der Umfang der Aktivitäten am PC (offline oder online) nimmt mit steigendem Alter deutlich zu, während der mit Print-Medien verbrachte Anteil abnimmt. Auch geschlechterspezifische Unterschiede lassen sich beobachten, so werden Fernsehen, PC und elektronische Spiele stärker von Jungen genutzt, während alle anderen Medien eine höhere Anziehungskraft auf Mädchen ausüben.
Ein großer Teil der kindlichen Mediennutzung findet in Gesellschaft statt: Bei 45 Prozent der gemessenen Print-Kontakte war eine weitere Person anwesend, bei den Hörmedien (Radio, CD, Kassette oder MP3) sogar in 54 Prozent der Fälle. Spitzenreiter der mit
Freunden oder Eltern genutzten Medien ist aber das Fernsehen: Bei zwei Dritteln der gemessenen TVKontakte waren die Kinder nicht allein.